赤峰给我的第一印象就是人少,少得有点不像中国的城市。无论是大街上、商场里,抑或是公共汽车上,人都极少。走在宽敞整洁的街道上,找个问路的人都很难,这在中国的其他城市来说是不可想象的
赤峰最早归属内蒙,解放后有一段时间划归辽宁省管,后来大约在七、八十年代又划回内蒙,因此,市内汉人居多,特别是东北人不少。偶尔在路上碰上一个人操着一口地道的东北口音是很正常的事。这个面积相当于一个中型城市的市区里只生活着十几万人,完全是欧洲一些小城市的人口密度标准。这里的人简单,生活怡然自得,这些都写在每个人的脸上,让我感到自然。最难得的事,作为一个北方的城市,竟然出乎意料地干净,许是没有什么工厂的缘故,街道和天空都显得非常洁净,当然,如果风沙刮起来时就不知道是怎么样了,但5、6月间却是气候和景色都十分宜人的地方。
最深印象的是茶馆里的酥油茶,一元钱一大壶,倒在碗中,一种黄色浓酽的液体,冒着热气,双手捧起喝一口,咸咸的带有一种酥油的腥味,对喝惯茶叶的南方人来说,确实不那么好下咽。据说酥油茶很有营养,冬天喝更能暖身抗寒,只是平日习惯喝加糖的甜奶茶的我,对咸奶茶总是有种不自觉的抗拒。