1886年5月，海军衙门总理大臣醇亲王视察北洋水师学堂（《严复的一些史实》之八十八）

                                                   严孝潜
 

1886年5月
1886年5月24日（四月二十一），郑孝胥到天津，至29日才离开，期间与严复有短时晤谈。（《郑孝胥日记》第105页）

1886年5月27日（四月二十四），清政府新成立不久的海军衙门总理大臣醇亲王，在李鸿章陪同下，对北洋海军各海囗、炮台、水陆师，进行了为期一个月的视察后，今天视察了天津机器制造总局和北洋水师学堂。在水师学堂还命题考试了水师学生，并给以赏银奖励。（《清末海军史料》第245页）
曾随醇亲王视察的天津海关道周馥，在其《日记》中记道："二十四日（5月27日）辰刻，出东郭门，阅视机器总局、水师学堂，并命题考试学生。总办学堂者，为吕庭芷观察跃斗。……水师学堂在垣内偏北，分驾驶、管轮，学生为两班，分堂肆业。王考学生毕，给银奖励。"（《天津河东政协文史资料第七辑》第69页）

1886年6月
1886年6月2日（五月初一），醇亲王上奏朝廷，对武备学堂和水师学堂的现状及发展，直抒了自己的看法。
酵亲王在奏折中，肯定了水师学堂的作用并要求遂渐扩充："……惟练兵先须选将，今未雨绸缪，尤以教练人才为第一义。练陆军之人才，则以武备学堂为根本；练水师之才，则以驾驶、管轮学堂为根本。臣亲往两堂查勘课程，各生徒于陆路枪炮台垒之法，水军测量推算之理，童而习之，长令入营管带队伍，必得实用，将才自日出不穷。亟须逐渐扩充，为费无多，而裨益甚大。……" （《天津河东政协文史资料第七辑》第71页）

不久，光绪皇帝对此专发一上谕："海防关系紧要，必须逐渐扩充，历久不獬。据奏：练兵先须选将，陆军人才，以武备学堂为根本；水师人才，以驾驶、管轮学堂为根本。洵属扼要之论。并据面奏：各学堂肆业，于讲求战备外，兼习经史，尤属合宜。" （《天津河东政协文史资料第七辑》第71页）

在此以后，广东、昆明湖、南京、威海、烟台等地也都仿照天津北洋水师学堂的样式，先后办起了水师学堂。这些都说明了，清廷对北洋水师学堂办学成织的肯定，但是严复仍还只是洋文正教习。