1886年5月，李鸿章委派吕耀斗任天津北洋水师学堂总办（《严复的一些史实》之八十七）
严孝潜

1886年4月
1886年4月，北洋水师学堂选派了王邵廉、郑汝成、陈杜衡、沈寿方和伍光建五名优秀学生赴英、法两国留学。（《船政奏议汇编》卷三十二及卷四十一）
他们都是第一届驾驶专业的毕业生，其中沈寿方、伍光建、陈杜衡三人是严复1881年回福建所招的学生。他们是北洋水师学堂派出的第一批留学生。

1886年5月前，李鸿章又委泒吕耀斗任天津北洋水师学堂总办。
从1880年严复到天津后，始终不屑与李鸿章靠的太近，而李鸿章认为严复思想偏激，并怀疑严复摘发他在处理中法战争中的妥胁行为。李鸿章虽然肯定严复的教学工作，并为之请奖，还将严复兼"充北洋水师营务"，吴仲翔调离天津后李鸿章又让严复代理总办事务，但由於严复还不是科举出身的道员，所以又另派了新总办。
《天津水师学堂事略稿》中，曾记载："天津水师学堂除吴仲翔任总办外，道员吕耀斗等复先后办理水师学堂练船事宜。总教习为洋员高文，正副管轮教习洋员霍克尔、希尔顿，驾驶副教习为洋员麦赖斯等"。
文中所述人员，只有"总教刁为洋员高文"一人，有待考证。查，反映水师学堂与直隶总督李鸿章往来的公文汇编《北洋记事》第十本，这一重要档案史料显示：北洋水师学堂并未设置横跨驾驶、管轮两个专业之上的"总教习"职位，而且也从未提到高文这个人；但李鸿章在报销光绪七、八年（1881年、1882年）两年北洋海防经费折中，即云："水师学堂总教习洋员高文，薪水、川资银一万八百三十八两七钱九分"（《李文忠公全集·奏稿》第58卷第19页）；况且，1881年8月水师学堂开学时，才设驾驶学堂一个班，1882年5月才将水雷学堂併入水师学堂，设立管轮学堂。有否可能高文在1881年和1882年间曾任水雷学堂总教习？有待进一步考证。