微软：知识管理八策（四）
4、抢占市场，以軟致胜
在市场开拓初期，技术水平一时的高低有时并不重要，具有决定性意义的是抢占市场份额，并凭借核心竞争力建立市场标准。合作初期，微软向IBM开出了极有诱惑力的合作条件，即微软完全配合IBM和英特尔的硬件标准和规格，特别设计PC-DOS操作系统，每台电脑收费不到50美元。双方一拍即合，结果IBM成为替微软开拓市场的“分销商”。比尔·盖茨是学法律出身，对复杂的商业合同法知之甚详，在他的一再坚持下，微软不但幸运地保留了PC-DOS的独占权，而且可以授权其他硬件厂商使用将PC-DOS略为修改而成的MS-DOS。毫无疑问，比尔·盖茨在这场交易中使微软在双边合作中占据了免费搭售、灵活自主、左右逢源的优越地位，为微软未来的发展奠定了成功的基础。
实事果然不出微软预料，1981年，蓝色巨人IBM正式推出个人电脑。凭借其雄厚的实力，依靠自己的电脑巨人的威名和营销网络，IBM个人电脑一推出便畅销全世界，全球的电脑厂家也纷纷争先恐后地为IBM个人电脑开发相应的应用软件，这便使与应用软件紧密相关的微软DOS成为了软件产业的行业标准，使更多的人再次认识了微软。而与DOS系统最具竞争实力的苹果公司的Macintosh操作系统因与DOS标准不兼容，并且在开拓市场的时期由于技术保护，而没有形成市场规模，失去了占领个人计算机操作系统的大好时机，成了微软的手下败将。
从产品的角度来看，微软主要的竞争优势来自于DOS操作系统的早期发展。比尔·盖茨将DOS系统卖给强大的IBM，并劝说IBM将这一系统卖给其他的生产商，从而使得PC机变得大众化。随后的竞争压低价格，强化了创新，并使微软成为一个世界范围内年产值830亿美元的软件行业的中心。竞争者试图赶上和超过DOS系统，却没有任何进展。在良好的专利保护和日益强大的研发费用的支持下，微软变得强大无比。
可以看出，在刚刚起步初期，微软就一直借IBM开拓个人电脑之势。微软甚至将自己定位于IBM的战略合作伙伴，配合IBM生产和销售自己的软件产品，这样，无疑取得了借鸡生蛋、借梯登楼之效。当时，IBM品牌价值处于世界前列，是全球知名的企业，而微软由于刚刚建立，还默默无闻，合作的结果是使双方受益，这样当然谁都乐意了。然而在2001年美国的《商业周刊》上公布的全球最有价值的品牌排行榜上，微软位居第二，而名声显赫的IBM也就只能屈居其后了。这正是以知识管理为基础的核心竞争力为微软公司带来的巨大成果。
但微软的独特之处并不仅于此，在比尔·盖茨看来，计算机真正的摇钱树在软件中。因此微软公司还将其软件系统应用到所有的行业和公司。1997、1998年内，基于各种互联网的进取性业务，微软公司的软件扩张到汽车零售业、报业、旅游服务业，甚至银行业等等。其实，这不仅是微软产品的渗透，更是知识管理、核心竞争力的延展。