在南海的海洋安全问题日益重要的情况下，泰国希望推进落后的海军现代化进程。泰国副总理兼国防部长巴维·翁素万6月2日透露，泰方已批准海军从中国购买潜艇。今后临时政权将召开内阁会议履行批准手续。泰国购买的3艘潜艇，总价值360亿泰铢（1泰铢约合0.03美元）。

根据比较，泰国军政府人士认为，在性价比等方面“中国产潜艇在各国中最为优秀”。泰国海军一直以来要求采购中国潜艇。1951年后，泰国海军不再拥有潜艇，军方在上世纪90年代曾摸索从韩国、德国等多国购买潜艇。

据悉，参加这次竞争的就有德国、韩国，以及瑞典等国的潜艇，最终泰国选择了中国潜艇。负责采购的泰国将领表示，中国潜艇取胜的原因不是价格低廉，而是技术最为先进，同时价格最合理。

泰国军政府希望通过这一潜艇交易拉近与中国的关系。泰国军方自2014年接管政权以来，受到以美国为首的西方国家制裁，不得不向中国、俄罗斯、东盟等寻求支持。由于不确定美国的制裁会否对泰军方起作用，暂停的军事援助500万美元资金数额那么小，不会对泰国造成什么影响的。

当然，美国在泰国维护民主的同时，也意识到孤立泰国对美国没什么好处，孤立泰国只会把泰国推到中国一方。坊间所说的泰国已倒向中国就是例证。尽管现在泰国把中国视为最重要的伙伴之一，但泰国不可能完全抛弃与美国等西方国家的关系。这其中有历史原因，美国与泰国长期互为盟友，两国间尤其是在军事领域有大量合作与联系。

自冷战以来，美国一直保障着泰国的国家安全。两国间尤其是在军事领域有大量合作与联系。一旦政变结束，泰美关系将会恢复正常。但美国不会在泰国仍是军政府时期就恢复泰美关系，因为那有违美国国内法律。现阶段泰美关系不会再差下去，但也不会好起来。

泰国是美国在亚洲最早签署军事合作协议的盟国，可能是美国在东南亚最重要的盟国了。所以，泰国在美国对外政策中占据着特别的位置。当像军事政变这样糟糕的情况发生时，根据美国的法律，美国必须采取制裁措施，包括暂停军事方面的资金援助。

但是，尽管美国希望看到其最强大的亚洲盟国之一回归民主，但它并不愿意拿与泰国的关系冒险，尤其是在世界上最强大的美军为了挑战崛起的中国而推行“重返亚洲”政策的时候。

对于美国一度时期向泰国军政府向施加压力，泰国总理巴育却泰然处之。不过他对媒体的一番话值得玩味，他表示，“美国并不理解我为何当时不得不加以干预，美国也不理解我们的行事方式，尽管我们两国多年来一直是关系密切的盟友。”

顺着巴育这句话分析，既然美国是泰国“多年来一直是关系密切的盟友”，那么，中国又算什么呢？在巴育心目中，“安全靠美国，经济靠中国”仍占有重要地位。自美国高调“重返亚太”以来，中国在亚洲事务中的话语权和地位日益趋重，“安美经中”似乎成为泰国越来越现实的选择。

客观的说，中国与美国不同，与泰国军方没有那么密切的传统关系，尽管中泰军事关系近年来在密切起来。中国也不想要这种道德权威。中国用其他方式，比如经济实力来赢得朋友。

换句话说，中国不想扮演美国那样的角色。所以这也不会置中国于不利地位，因为这根本不是中国想要的。中国想要的就是保持开放的双边关系，开展经贸关系。

虽然泰国决定从中国购买3艘潜艇，但中泰双方关系也只能走到这一步。因为泰国与该地区其他很多国家一样，泰国当前也在考虑如何在美国和中国之间平衡本国利益——而美中两国经常在地区安全利益上存有分歧。