含油废水的主要来源是油气和油品的冷凝水、油气和油品的洗涤水、反应生成水、机泵填料
函冷却水、化验室排水、油罐切水、油槽车洗涤水、炼油设备洗涤排水、地面冲洗水等, 含油废水在水面形成油膜, 阻碍氧气进入水体且易粘附和填塞鱼的鳃部, 使鱼类窒息死亡, 在含油废水水域中孵化鱼苗多为畸形, 影响岸边的环境卫生和植物生长, 同时降低了江滨的使用价值。含油废水处理的主要方法有物化法、化学法、生物法, 包括隔油法、气浮法 、膜分离法、厌氧处理法、絮凝法、重力沉降法、旋流分离技术、臭氧氧化法超声波分离法和其他组合工艺, 如A/O工艺的新组合A/O1、O2工艺、UASB反应器加曝气池的厌氧-好氧组合工艺、水解酸化-好氧生物处理-曝气生物滤池联用的HOBAF工艺、缺氧-兼氧-好氧的二级生物处理工艺、BAF+过滤处理工艺、BAF工艺 、缺氧一兼氧一好氧的二级生物处理工艺等。