电镀前处理过程、实际电镀过程和电镀后处理过程三个工艺阶段产生的有机类和还原性污染物是电镀废水中COD 的主要来源。陆华等[9]的研究数据确定了电镀三个过程产生COD 的多少关系，即镀前处理部分> 后处理过程> 电镀工艺本身。

  电镀前处理是采用除油脱脂、侵蚀等工艺过程去除镀件表面氧化皮和油污。组成废水COD的主要有机污染物是阴、非离子型表面活性剂和其它助剂，蜡油及矿物油类等。此时工作母液的COD 可以达到20000～50000mg/L。此外，在铝合金镀件以及塑料电镀前处理过程中会产生一定量的亚硝酸盐、硫化物，也会造成废水COD 偏高。镀前处理过程最后产生的清洗废水COD 在300～800mg/L 之间，这部分废水的COD 较高，占电镀废水总排放量的60％～70％，加上负荷状态不稳定的性，该部分废水处理难度较大。