随着我国工农业、交通运输业的飞速发展, 对柴油的需求日益增大, 许多地区加油站出现了柴油短缺。柴油燃烧后微粒排放是汽油的30~70 倍, 而且氮氧化物排放量也较高。乳化柴油作为一种代用燃料技术, 既可以减少燃料消耗又可以控制排放, 在节油和改善环境污染中已显示出其优越性。许多国家正在研究柴油乳化技术, 美国、日本和欧洲十多年前以进入实用阶段, 我国也开始着手研究这一课题, 并已取得了较大进展。
乳化柴油的节能降污机理: 乳化柴油通常是将水通过乳化剂和乳化设备, 按一定比例掺配到柴油中形成的油包( W /O) 水微粒。也有利用醇或脂与柴油混合乳化或水、醇、柴油等共同乳化。现就油水乳化的节能降污机理进行分析。随着燃烧过程的不断进行“, W /O”中的水不断膨胀, 燃烧后期, 由于油膜蒸发迅速及水珠“ 微爆”的产生, 引起了燃油的二次雾化, 柴油与助燃空气的接触面积增大, 混合更加充分均匀,保证了较高的燃烧效率, 因此达到了节能的效果。另外, 在高温缺氧区, 水蒸气将火焰与油滴隔开, 阻止了燃料的脱氢反应, 也可有效减少碳烟的排放, 因而起到了降污的作用。黄宏等用自行研制的乳化柴油做了节能和环保的检测, 与纯柴油相比, 百公里节油率达20% , 烟尘排放浓度降低了76% , SO 2排放浓度降低了40% , 并且点火好, 热量足。