末法时代，净土法门

末法时代，唯有念佛，得佛接引，往生净土，方能获得解脱。这几乎成了净宗行人的普遍信仰。然而，如何是末法时代？如何是净土？如何是念佛？若不把这三个问题说清楚，那么，错误的末法观，错误的净土观，错误的念佛观，便不能给人们带来佛法的利益。今结合净宗祖师的开示，说说末法、净土、念佛的真实含义。

问：如何是末法？

答曰：按照通常的说法，释迦佛灭度之后，正法住世五百年，像法住世一千年，末法住世一万年。佛教演变的三段分法，是根据佛法修行的下手处而判定的。

心地法门，心地修行，这个时代，即是正法时代。

执着佛理，执着表相，这个时代，即是像法时代。

执着偶像，求佛保佑，这个时代，即是末法时代。

正法、像法及末法，也不可看得太死板。何以故？正法时代，也有像法，也有末法。像法时代，也有正法，也是末法。末法时代，也有正法，也有像法。譬如，释迦在世时，有依教奉行而证成大道的，也有迷于幻尘而沉沦三界的。在当今时代，有依教奉行而证成大道的，也有求佛保佑、着相修行的。总之，立足于“正”，则是正法。立足于“像”，则是像法。立足于“末”，则是末法。

立足于“正”，就是立足于自性，就是立足于心地法门，于自家心地上用功修行。

立足于“像”，就是立足于表相，就是执着于佛教名相，于诸佛名相中而求佛法。

立足于“末”，就是立足于末边，就是执着于佛教偶像，舍心向外，求他保佑。

问：如何是净土？

答曰：经云：“心不颠倒，即得往生。”可见，心不颠倒处，即是净土。若心颠倒，即是秽土。莲池大师云：“不颠倒处，全身坐极乐莲台。颠倒才生，应念住娑婆国土。即心即土，即土即心，西方去此不远。”[1]心外求土，心外求佛，则西方去此遥远，何由到达？

莲池大师云：“世出世间，无一法出于心外。净土所有依报正报，一一皆是本觉妙明。譬之瓶环钗钏，器器唯金。溪涧江河，流流入海。无不从此法界流，无不还归此法界也。回向菩提者，凡所修为，咸愿往生，是名回向。而向无他向，回向西方者，回向自性也。”[2]

延寿大师云：“十方诸佛，同一法身。若欲念外施功，心外求佛，便落他境，无有得时，遂即前后情生，凡圣缘起，徒经时劫，枉用功夫。”[3]

可见，自性即是净土，净土即是自性。往生净土，即是“生于自心，故不往而往，名为往生。”离此自性，往至何处？亲见弥陀，又见阿谁？

问：如何是念佛？

答曰：念者，忆念也，回归也。佛者，自心也，妙明真心也。未见佛时，执持名号，一心专注，此是悟前念佛。见佛之后，念念无住，句句空相，是名悟后念佛。莲池大师云：“本无生灭，何有忆忘？体绝去来，谁成今昨？一亦不为一，多尚奚存？定且无定形，乱将安寄？如斯会得，终日念佛，终日念心。终日念心，终日无念。即心即佛，非佛非心，是则名为真念佛者。”[4]可见，念佛即是念心，念心即是念佛，即心即佛，心佛不二，如是而念，是真念佛。

即今持名念佛的人，寄望他力，求他接引，遂生依赖，遂生懒惰，故一生念佛，不得见佛。待到气断命绝时，业境现前，不辨真实，则又随业力，继续流浪。

假他力而显自心，从有念而入无念，此是大悲方便。学人不辨真实，把他力当作自力之外的事，把有念当作无念之外的事，结果，落于他力，陷入有念，终成系缚，不得解脱。蕅益大师云：“此之法门，全在了他即自。若讳言他佛，则是他见未忘。若偏重自佛，却成我见颠倒。”[5]可见，自他不二，心佛是一，念佛即是念心，念心即是念佛，持名念佛，念念自观，此是念佛法门的总则，故《心经》开章明宗曰“观自在”。若观自在，即是菩萨。若观他在，则成凡夫。