第二十三章 希言自然。故飘风不终朝，骤雨不终日。孰为此者？天地。天地尚不能久，而况于人乎？故从事于道者，同于道；德者，同于德；失者，同于失。同于道者，道亦乐得之；同于德者，德亦乐得之；同于失者，失亦乐得之。信不足焉，有不信焉。
「札记」 在这一章，老子讲“希言自然”的道理，照应了第五章的“多言数穷”、第十七章的“悠兮其贵言”，也提出了一个重要思想，即一个人的内心修养和行为方式与其外在境遇是相应的，他对自然之道社会之道人生之道领悟到什么程度，自然之道社会之道人生之道就会给他什么程度的回报。
“希言自然，故飘风不终朝，骤雨不终日。孰为此者？天地。天地尚不能久，而况于人乎？”是说少发繁冗政令不扰民不折腾才是合乎自然发展的，所以，旋风刮不过一个早上，暴雨下不了一个整天。谁能做到刮旋风下暴雨这一点呢？是天地。天地兴起风雨尚且不能持久，何况人呢？
老子在这里用自然界的风雨现象，说明社会治理也要顺其自然，做到“希言”。“希言自然”是不说有违自然之道的话，不做有违自然规律的事。“无为而治”，顺其自然，也本来就是自然的。飘风暴雨是自然界的现象，老子把自然界风雨不可持久的现象，比喻说明世间一切事物都处在变化之中，都是自然规律的道理。我们无需人为的改变它，也改变不了，只有顺其自然。风雨是天地造成的，天地的能力无法对抗自然规律，何况在天地面前显得更加渺小的人呢？
希言自然之于社会，是顺其民心民意，少发繁冗政令不扰民；之于人际之间，是不要家长里短说闲话，不要背后乱嚼舌头，不要大话狂言瞎话乱语，也不要一味的贬低别人指责别人；之于国家之间，是相互尊重，不要横加干涉人家内政，更不要把自己的治理方式强加于人。这才是符合自然法则的做法。老子把希言自然与自然法则联系起来，再次提醒人们，尤其是治理者要依道而行，尊道行德。
“故从事于道者，同于道；德者，同于德；失者，同于失。同于道者，道亦乐得之；同于德者，德亦乐得之；同于失者，失亦乐得之”，是说从事于道的人就同于道，从事于德的人就同于德，失道又失德的，就什么也只有失了。同于道的人，道也会乐于得到他；同于德的人，德也乐于得到他；同于失道又失德的，只有“失”会乐意得到他。客观规律所决定，“诚全而归之”，这也是实实在在的道理。
老子的这些论述很有哲理性。同，契合一致的意思。有道的人自然喜欢与有道的人结合在一起，有德的人喜欢和有德的人在一起，也就是“志同者道合”、“同心者同德”。反之，道不同者不相为谋，失道又失德就会导致离经叛道、离心离德。现在人讲的“善有善报，恶有恶报”、“得道多助，失道寡助”、“伤天害理，天打雷劈”，也是这个道理。依据老子的论述看天下大势，分久必合，合久必分，其分合的根源便在于道者同于道、德者同于德、失者同于失；依据老子的论述，也有理由相信，同星球共命运的人类，必将“诚全而归之”，必将趋向携手共建，趋向同于道同于德，虽然前行路上荆棘丛生，崎岖坎坷，甚至还有火焰山，但这也是天下大势，不以人的意志为转移。
“信不足焉，有不信焉”，是说不相信这些道理的人，这些道理自然也会不相信他。同样，在人际关系中，一个人如果背离大道出尔反尔没有诚信，自然也不会得到别人的信任；治理者如果背离大道失信于民，自然也不会得到民的信任。
老子在这里论道讲德，也体现了老子的人生得失观。符合道的行为会得到道的回报，不符合道的行为会得到道的惩罚；依道而行的行为会得到德的回报，违道而行的行为会得到不德的后果。治理者“希言”、“无为而治”符合自然之道，也符合德，会得到天下安定欣欣向荣的结果；如果政令烦杂，横加干预，使民不知所从，就背道离德，会导致信誉丧失民心大乱。因为，道者同于道、德者同于德、失者同于失，失是违道违德违信的人应得到的回报。
再联系老子讲过的道的规律性、德的实践性，一个人或一个治理者要想笼络天下号令天下，并不是在于有多少兵马，不是在于做了多少许诺，也不是在于喊的多么漂亮，而是要看他实际怎样做、做了些什么。比如同样的事，“我可以，你不可以”，别人做的再好也是坏，自己做的再坏也是好，挖空心思的如此双标，还有可信度吗？恐怕是自己给自己挖个深坑，原有的合作者也会避之不及。违背了天道，在同类中拉帮结伙行霸凌欺弱之事，虽有臭味相投沆瀣一气者，却最多也只能是得逞于一时。天道不可违，历史的垃圾箱是乐意得到那些即失道又失德的人的。
老子在这里的“信不足焉有不信焉”，与第十七章讲的“信不足焉有不信焉”完全一致，都是对治理者的告诫，希望治理者遵循自然法则“希言自然”，实行无为而治，使民有“我自然”之感。《论语》中，孔子也表述过相同的观点，君子要“敏于事而慎于言”、“巧令色鲜矣仁”的观点。如果欺民违道，背离自然规律，为政巧言令色，就会“多言数穷”，就会像自然界的风雨那样，“不终朝”、“不终日”了。
其实，信之足与不足，全凭自己。一个人从心里就不信“道”，不相信自然法则，不尊重客观的社会发展规律，无视同类共命运的本质，把自己降低到丛林中非灵长级别，只顾一味的抬高自己打压别人，欲贪天下为己有，天道何在？人德何存？既无道又无德还无信的人，只好失者同于失了。老子说的太对了，同于道者道亦乐得之，同于德者德亦乐得之，同于失者失亦乐得之，信不足焉有不信焉。
希言自然同于道同于德，但历史上祸从口出的事数不胜数，现实生活中也的确有很多人并不在意，常常因为得意或者过激而口不择言惹来麻烦，更有人为达到自己的目的而故意不择手段的信口开河、编造捏造、妖言惑众。因此，尤其是治理者，要认真领会老子关于“希言”的劝告，一旦到了失道失德又失信的地步，就成了祸国殃民的独夫民贼，被横眉冷对千夫指了。