狭义的秦岭，位于陕南渭河和汉江之间的山地，东起灞河与丹江河谷，西止于嘉陵江，绵延约500公里。主峰太白山海拔3771.2米，终年积雪，是“关中八景”之一。广义的秦岭，西自昆仑，横贯陕南，延及大别山，东止张八岭，长约1600多公里。
秦岭不但是长江和黄河的分水岭，还与淮河共同组成中国南北地理分割线。在秦岭孕育的土地上，华夏民族生生不息。古代社会为感谢土地的厚爱，以崇尚“社稷”为荣。这种以土神和谷神为代表的崇拜物，在南北两地演化出不同的风土人情。
北方地区以平原为主，兼有高原和山地，农业产区集中在东北平原、华北平原和渭河平原，耕地多为旱地，农作物由小麦和杂粮为主，一年两熟或两年三熟。北方四季分明，春季少雨干旱，夏季高温多雨，秋季昼夜温差大，冬季寒冷干燥。