第七十二章   民不畏威，则大威至。无狎其所居，无厌其所生。夫唯不厌，是以不厌。是以圣人自知不自见，自爱不自贵。故去彼取此。

　　「札记」 在这一章，老子论述了治理者和百姓的关系，希望治理者要“自知不自见，自爱不自贵”。

　　“民不畏威，则大威至”，是说当人民不畏惧治理者的权威时，那么治理者无为而治的大威就显示出来了，也就是无为而治的作用就显示出来了。因为老子一贯主张为无为则无不治，我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴；主张重积德则无不克，无不克则莫之其极，莫之其极可以有国。所以，面对百姓并不害怕治理者权威的时候，治理者的真正的大威——“为无为”的作用也就自然显示出来了，这也是老子在第三十八章讲的“上德不德是以有德”的道理。

　　当然，也可以从另一个角度来理解，明明知道民不畏威民不可欺，却偏要对百姓施威风，那就会走向反面了。

　　治理者的官威往往表现在两个方面，一个是威严、威武、威风、威名，还有威胁、威吓，殊不知民并不畏威，这种官威令人生厌，百姓并不买账，也只能维持一时而不能长久。治理者的另一个官威是威信、威望，是信誉和名望，要建立在以百姓心为心的基础上。联系第十七章的“太上，下知有之”、第三十八章的“上德不德”，老子在这里说的民不畏威则大威至，显然是威信、威望的意思。

　　“无狎其所居，无厌其所生。夫唯不厌，是以不厌”，意思是治理者不要任意威压戏弄百姓而逼的百姓流离失所，不要通过厌恶、压制的手段使民不聊生，也不要满足于现状而限制民生的发展。只有不压制人民，人民才安宁自然。狎，本义训犬，引申为轻佻、戏弄；厌，既有厌恶的意思，又有满足的意思。老子在这里向治理者提出警告，要好自为之，不可作威作福，要让百姓自由自在、安宁自然的生活。

　　“是以圣人自知不自见，自爱不自贵。故去彼取此”，是说有道的人有自知之明，不自我炫耀；有自爱之心，也不自显高贵。在自知和自见、自爱和自贵面前，要舍弃自见自贵而保持自知自爱。自知，是知道自己的斤两摆正自己的位置，自见是只看见自己而没有他人；自爱是自知的结果是自觉遵循道的行为，自贵是自以为高贵而否定他人的价值。作为治理者，就应该有自知之明而不自我炫耀，能自爱而不自贵，就应该不仅爱自己，也更要爱百姓，以百姓心为心。贵以身为天下若可寄天下，爱以身为天下若可托天下，重视百姓爱护百姓才是自爱，才有真正的威信和威望。