挑柴草
文渺
十四岁就去过离县城三十里地的巧家营乡街子挑过柴草。挑柴草是因为县城的柴草要比巧家营乡街子贵一倍多，父母让我去，除为了能给家里省点钱外，主要还是为让我知道生活的艰辛，而我要去，是为了逃避在父母生活下的唠叨和不自由。县城去赶巧家营乡街子的人很多。很多人都是去那里买了柴草，挑到县城来卖，或者自己烧。当然也有做小买卖的。他们都是六点左右出发，而我第一次去，天还不亮的五点半就等在大门口了。当那个杜二毛见我也拿着缠了捆柴草的扁担时，很是奇怪的问：“你也要去挑柴草呀？”我边走向他边说：“是呀。”他比我大两岁，是二哥的同学，一家人都没有工作，父母还经常挨斗，他们家老的老，小的小，全靠干临工讨生活，他不到十岁就挑过柴草，做过土基，挑过沙土等等的临时工，这挑柴草买，也是他家的营生之一。于是，我和他上了路。一路上老老少少都是去赶巧家营街的，他们都是自己带中午饭。挑柴草的人，扁担上都挂着用手巾或手帕包着或几个洋芋，或几个红苕，或冷饭……，唯独我是带了粮票和钱去吃馆子的，看着他们那在扁担上晃悠晃悠的中午饭，我很后悔没有用手帕也包凉饭来当中午饭。
我过去最远到过离城七里地的七里乡，去这么远的地方赶集，还是第一次。走在路上，高兴得真想唱歌，但路上走着这么多人，却没有一个人唱的，特别是旁边的杜二毛，一句话也不说。所以我只好用眼睛搜索风景了。还未进入水碾村的街面，就见整个水碾村都在大黄葛树和大木棉树掩盖下，一条光滑的石板路，石板两边有供人坐的石凳，有清凉的水经过街的房前屋后，那些房子或是青石的墙，或是大青砖的墙，它们在炎热的太阳下散发出凉凉的清香。我第一次走进水碾村。水碾村在我的心目中是一块圣地，。因为，水碾村是我们巧家县及附近县有口皆碑的刘汉鼎住过的地方。所有从水碾村过往的人都要休息喝水后才走。我想这也应该是他父子的功劳吧？坐下来后，我问同在此休息的一个老者，果然是。老者还说：“这算什么哟，刘汉鼎家出钱做的好事多了，他家捐巨资修会泽（县）的野马川，曲靖（地区）的德泽江，巧家的玉虹桥，阿白墙，蒙姑坡，乾隆年间修了巧家至会泽两百多里的道路，那可是个天大的工程呀，他呀，不但出钱，而且还不畏艰险，亲自参加干。官府还给他立过碑呢，大好人呀，大善人呀。”另一个说：“刘汉鼎家做的好事多了，不但修路架桥，而且还修文庙，办义学，对穷人赠衣物，送粮食，施医药，给棺木，他家做的好事说不完。这样的好人，现在那里去找哟。”当我问及他家的后人时，大家面面相觑后，一个说：“据说是水碾村发大水，被冲进江里去了。”另一个说：“胡说，是发大水，去救灾民，才被水冲进江去的。”又一个说：“我听说是他家做的好事善事太多，是被上天派龙王来接他家走的。”杜二毛突然说：“他家的后人呀，就是有，如今还是不要让人知道的好。”大家都说：“对对对。”我一下明白了，如果真的刘汉鼎家的后人被查出来，不是我们巧家县最大的地主才怪。于是，我知道了有钱人不一定是坏人，而是看他怎么用钱。
过了水碾地界，一会儿走公路，一会儿插小路，全是在山坡上行进了，山坡的地东一块西一块的，地里的庄稼也是长得稀稀拉拉的，而且连草也长得活不活死不死的，很少有树。那棵惟一长在公路边的黄葛树，是路边惟一的风景，正好是到巧家营的一半路，也是来往赶路人休息的最好地方，再朝上，路旁就没有如此好的休息地方了。但是，大家去时都不在这里休息。
才到巧家营村口，就发现有一辆解放牌汽车在那里装柴草，我发现在村口买柴草装车的，竟然是我小学时的同学，他是同他父亲来的，他父亲是县政府伙食团的头，我这个没有考上中学的人，在这种情况下遇见他，羞愧得只好背朝他匆匆而过。
进了街子，我真想请杜二毛一同去惟一的小馆子吃饭，可我没有多余的粮票，但我又不好意思—个人去吃。于是，我想起了就是要做好事善事坏事，都要有钱有粮才行。于是，我想我如果有了钱和粮，一定要向刘汉鼎一样做好事善事。杜二毛好像看出了我的为难一样，对我说：“回去的路，你已知道怎么走了，我们就此分手，你第一次来，不能买多了，最多买五十斤一挑的。”我说：“实在不好意思，我只有半斤粮票，但我有钱，我多买几盘菜，也就够吃饱了。”“我带得有饭，而且我还有事，你快去饭馆吃吧。”杜二毛说完就走了。没想到这两个人的饭馆，有一个竟是我家四姨爹，而且还是负责人。四姨爹一见我很惊奇的说：“你也来挑柴草呀？”我说：“是呀。”四姨爹说：“有出息，好，今天四姨爹请你的客。”于是，四姨爹叫那个赶集天才请的小工，给我端来了五两粮票的饭和两个一两粮票五分钱一个的肉包子，一盘回锅肉，一盘炒瘦肉，一碗煮白菜。饭馆里也就只有这些买。我把所端上来的菜饭包子一扫而光。四姨爹还要给我加，我才感到很饱了。四姨爹又用白菜叶包了四个包子给我，告诉我没有时间帮我去买柴草。我说：“我自己会办好。”我走出饭馆门时，听见四姨爹说：“这个大姐夫和大姐，又不是过不下去了，这么小的人，就要他来挑柴草。”我真想回去告诉四姨爹是我自己要来的，但我急着去买柴草和找杜二毛，就头也没有回的走了。
买好了柴草，也没有见到杜二毛，我只好把柴草挑到街口去等。见那辆装柴草的汽车也捆绑好了，汽车旁也没有任何一个人了。就把柴草挑到了汽车前面的路边，坐在挑子上看着汽车想：“那天能坐上汽车就好了。”杜二毛没有等来，却见同学和他父亲陪着驾驶员提着一兜蜂糖梨来了，我急忙低了头，听见汽车发动，我又斜眼偷看，见同学也在看我，我一下就把低着的头，一下埋在了两腿之间，直到汽车扬起尘土从我旁边开过去后，我才抬起头来看汽车，汽车也转弯看不见了，只有那扬起的尘土还没有全散去。正还在呆呆地朝下的公路搜索那汽车时，一个挑柴草的见了我就说：“杜二毛在半路的黄葛树那里等你，走吧。”
杜二毛隔老远一见我，就跑上来抢过我的担心挑在肩上说：“你这挑柴就有五十斤了，不该再买这两个（十根）松节，下去放到我的柴上去。”我说：“我挑得动。”他说：“你第一次来，后半截路才厉害呢。”我说：“我真的挑得动。”他说：“好吧，到水碾我再帮你。”……，说话就到了黄葛树下。他还给我留了两个红苕，我十分感动，也把藏在松节下的包子拿了出来请他吃。他说：“我已经吃饱了，你吃吧。”我说：“你不要我的，我也不要你的。”他笑笑说：“我真的吃过了，你放好，等到了水碾，再给我吃好不好？”我边说着“好”边把包子和红苕都包进了他的手巾里，把白菜叶扔向了远处。他说：“你不吃呀。”我说：“我四姨爹在饭馆里，他请我的，吃得太饱了，不饿。”杜二毛说：“难怪不得，我说你怎么不带饭，原来是有亲戚在饭馆里。”
坐在黄葛树下，见以水碾河沟为界的那边，是一遍绿一遍黄的平坦田野或层层梯田地风光，更衬托出这山坡的荒凉。看着那些还残存在山坡上的大树桩，我不知一九五八年大炼钢铁时，这棵长在公路和小路交汇的黄葛树，为什么会幸免一难？
到水碾休息时，杜二毛把红苕和包子摊在石凳上，我吃一个红苕和一个包子就饱了，但见他也只吃了一个红苕和一个包子，也说饱了。我说：“管你饱不饱，反正我是真饱了，剩下的，你吃不吃都是你的。”他同意了，但把我的松节都抢了放在他的柴担上。
太阳早也落山，西天边的火烧云也在慢慢淡去，只有我和杜二毛才到离县城两公里多的石灰窑沟边，晚风吹来，公路两边的番石榴林和灌木野草摇曳着发出“呜呜沙沙”地响声，那几座不远的坟墓似隐藏着什么，本来想休息的我，反而加快了脚步，一直到了有人家要和杜二毛分路的农场岔路口边，才停下来。杜二毛把松节放到我的柴上，并把那两个包子也要还给我，我假装生气的说：“是不是看不起我。”他也就不坚持了。我们坐了下来，才感到风的爽快，才发现一轮明月也在东边天了，农家的灯，这里一盏，那里一盏的撒在田野上……，
我虽然累，但我从未发现过，故乡有这样美的景致，高兴的笑了。