诗经中的100种动植物（九）
(《诗经美学》选 高乾源）
九、《七月》中的动植物：“蚕月条桑，取彼斧斨，以伐远扬，猗
13.桑
桑：一种桑属的落叶乔木〖mulberry〗。树皮有浅裂,叶子椭圆形,花单性,花被黄绿色,叶子是蚕的饲料,嫩枝的韧皮纤维可造纸,果实可以吃,嫩枝、根的白皮、叶和果实均可入药（摘自百度百科）。
桑在中国古代有极崇高的地位。《诗·小雅·小牟》记载：“淮桑与梓，必恭敬止。靡瞻匪父，靡依匪母。”见了桑梓引起对父母的思念，所以起恭敬之心，桑梓即指家乡。桑在周商时，已经是宗庙祭祀时的神木。
我小时随我爷爷到我家五亩桑田，看到枝叶葱茏，不忍采伐。爷爷说：采之欲长。果如此，旧芽损，新芽不几日就能从折断处次第生起来，心中分外高兴，一日之间竟乐在桑园折枝，好不快乐。诗中：“取彼斧斨，以伐远扬”正是蕴含了“损益互补”生长变化的规律，易曰：“损之而有益”。“蚕月”四句，即言善斩伐而桑益茂。
说桑不能脱离对我们这个中央之国的体认。《贾子胎教》：“桑者,中央之本也。”说它是万国中央生长的树木。《礼记·内则》：“以桑弧蓬矢六,射天地四方。”就是说用桑木枝弯成的弓弦上搭六箭，分别射向东南西北和上下（天地）六方。这更是一个以中央统御六方的意象。易曰：“其亡其亡，系于苞桑。”就要灭亡了就要灭亡了，生命系于那个微弱的顶芽之上。如同上面说的损益一样，虽然是最柔弱的，却是最有生命力的。可以正是我国家和民族的象征。
“桑叶柔枝”中竟寄托了年少女儿的青春印记。“女执懿筐，遵彼微行，爰求柔桑。”古乐府《陌上桑》罗敷正是“采桑城南隅”。也因为桑可见寻常里巷，故有淳朴之美，也成为诗人美好的记忆，陶渊明有“鸡鸣桑树巅”。唐孟浩然《过故人庄》“开轩面场圃,把酒话桑麻”。
《诗经》中不乏对桑更为精美和写真的描写。《隰桑》中有：“隰桑有阿，其叶有难。”“隰桑有阿，其叶有沃。”“ 隰桑有阿，其叶有幽”一篇叶子端详起来也有无尽的变化，难(nuo):叶茂，沃：柔嫩光渭。幽：深黑色。《卫风·氓》：“桑之未落，其叶沃若。于嗟鸠兮！无食桑葚。”鸠食桑葚而醉，女子用情过痴，也如饮醉而伤身。此句真是又有趣又让人难以忘记。
蚕食桑，吐丝而得轻便柔韧的丝帛，因此人类的生活品质飞跃，就是今天也绝没有超越比丝绸更高贵的衣材。丝绸的衣服闪耀的光泽，应成为中国文化的永恒旋律。“落花入领，微风动裾”，此丝绸之衣服之感。若没有桑，没有丝，中国文化也就少了一份优雅和温柔。
