《西方大观念》：思想史的概述与索引

　　您的序言大致地谈了翻译这套书的缘起，借这个访谈的机会，请您就该书的相关问题再稍作一些解释，第一，102个观念的选择标准，怎么选出来的？第二，相比较如《不列颠百科全书》、《布莱克维尔政治学百科全书》，还有《人类思想的主要观点--形成世界的观念》这些已有的类似的中译辞典，《西方大观念》在词条解释方面有什么特别之处？

　　陈嘉映：《西方大观念》和"百科全书"和"主要观点"这样的书上性质差别还是蛮大的。我们翻译的这两卷是一个六十卷本的头两卷，这六十卷是选本，选了西方历史上文科的主要著作，包括一点自然科学和转型期自然科学的著作。这两卷等于是剩下的58本书里所讨论的内容，总结出的102个大观念。怎么总结出来的呢？他在导言里讲到，通过一些专家反复论证，当然，是不是正好102个也很难说，但大概就是这么一个范围。

　　他对102个大观念主要不是做词条解释，这和其它类似的书不太一样，像其它的，比如"主要观点"这样的书多多少少可以看作是一个辞书，就是解释词条的。这102个大观念主要不是解释词条，谈到因果性，他是会要解释因果性概念，但不是作者自己讨论因果性概念。它是讲因果性出现在西方伟大著作中都有哪些形式，前人都有哪些观点，它是一个概述性的，而不是专家自己讨论这个概念。

　　它起两个作用，如果是单独读，你可以知道西方思想史主要观念，对这些观念有哪些最基本的说法和角度。其次还有一个重要功能是索引功能，某一个观念，或者某一个词条也好，后面列了非常详细的索引，几乎可以索引到西方伟大著作中的和这个观念有关的主要论述。但为了要找到它，你就需要备全整套60本书，我在国外的时候，国外研究所、学校、系里、图书馆都备有这个书，不知道中国是不是有，但我想大的图书馆有。

　　主持人：比如我们查"正义"这样的概念，在这套书里，我们就能查到在西方哪些著作里谈到这个"正义"的观点，也知道它大概怎么讲的？

　　陈嘉映："正义"条下先会解释一下正义概念，作者会说几句，但主要讲的是正义概念对应于希腊的什么概念，希腊这个概念在哪些主要著作中有讨论，（书里）讨论的时候会用几句话讲一下柏拉图是怎么谈这个，亚里士多德怎么谈的，到中世纪怎么谈，到近代怎么谈。介绍的同时给出索引，你觉得托马斯谈这个问题有意思，我们就找索引，找出托马斯相关的著作和段落，就可以比较深入地讨论。

　　主持人：有点像思想史的考察。

　　陈嘉映：对，是思想史的概述和索引。