领导班子民主生活会是领导班子成员沟通思想，消除矛盾，增强团结，提高素质，加强班子思想政治建设的重要措施，是加强党的自身建设、巩固党的执政地位、保持党的先进性和纯洁性、解决党内矛盾的最好方式，也是扩大党内民主和加强党性锻炼的有效途径。在先进性教育活动中，班子民主生活会的质量既是对学习培训成果的检验与巩固，又是搞好整改提高的基本前提，具有举足轻重的关键作用。要提高生活会的质量，必须注意理论学习的深入性，征求意见的广泛性，党性分析的思想性，生活会上批评与自我批评的自觉性。
一、系统深入的理论学习，是提高民主生活会质量的理论前提。
党员领导干部民主生活会制度，是党内政治生活中的一项重要制度。政治性、思想性、原则性是民主生活会的基本要求，也是衡量民主生活会质量的关键。只有用邓小平理论和“三个代表”重要思想作为民主生活会的根本指导思想，坚定共产主义的理想信念，用新时期共产党员先进性的标准规范自己，才能使领导班子和领导班子成员找准问题，剖析深刻，方向明确，在重大问题上保持思想和行动的一致。要做到这一点，就必须加强理论学习，提高思想认识。回顾中国共产党历史上的延安整风，1984年的整党，还有“三讲”教育等重大政治活动，都有着充分的理论学习和思想政治的发动作前导，这样才能统一思想，提高针对性。在这次的先进性教育活动，学习过程中要把握好三个问题：一是系统学，就是要在把握 “三个代表”重要思想科学体系上下功夫，从时代背景、实践基础、科学内涵、精神实质、历史地位等各个方面来把握，把“三个代表”重要思想中的马克思主义立场、观点和方法内化到自己的思想与行动中去，从而树立正确的世界观、人生观和价值观。学习 “三个代表“重要思想，还要与学习马列主义毛泽东思想特别是邓小平理论结合起来，与学习党章结合起来，与学习胡锦涛同志重要讲话和党的十六大、十六届三中、四中全会精神结合起来，从而全面完整的把握这一科学理论体系；二是深入学，要发扬理论联系实际的学风，结合实践学，带着问题学，努力做到学以致用，以用促学，认真研读，深入思考，不断深化对事业发展需要的认识，对新时期共产党员先进性的认识，从而提高思想素质和执政能力；三是有效学，采取多种方法与途径学习，集中学习与自学相结合，读和写相接合，讲和听相结合，理论和实践相结合，感性认识和分析思考相结合，真正进脑进心，学出实效。只有做到这三点，才能做到征求意见广、查摆问题准、剖析问题深，奠定民主生活会的理论和思想基础。
二、广泛征求意见、找准存在问题、真诚谈心交心是提高民主生活会质量的现实基础。
问题查摆的是否准确深入，会前谈心是否真诚到位对民主生活会的质量有着一定的影响。征求意见必须既“富有营养”又“原汁原味”。“富有营养”是指征求意见必须具有群众性、广泛性，能反映出群众的声音，能找出真正的问题，通过征求意见表、召开座谈会、开通热线电话、设置意见箱、单独走访等形式，广开言路，全面了解本单位、本系统、服务对象中各个方面各个层次人员的心声，认真总结了他们的意见和建议，把“从群众中来”这关键一环做细做实，达到找准问题的目的。“原汁原味”是对广泛征求到的意见，除有人身攻击、诬陷等问题外，都要不去棱角，不提炼加工，不走样，不变味，对领导班子成员进行原汁原味的反馈，做到反馈到位。这样，领导干部才能听到真实声音，得到有效的素材，思想上有触动，深入地思考问题，。
谈心交心也是民主生活会的重要准备，领导班子成员会前交换意见，对思想状况进行综合分析，初步达成共识，对存在的问题心中有数，有助于沟通思想感情，选准生活会主题，避免会上开展批评与自我批评不到位和“突袭”批评的现象发生。主要负责同志与班子成员、成员与成员之间都要谈心，还要与下属单位负责同志谈心。谈心中要坚持以诚相待，本着对党、对人民、对单位、对同志、对自己高度负责的精神，从帮助和团结的愿望出发，畅所欲言，开诚布公、以心交心，了解实际，见人见事见思想，言之有物，言之有理，要谈出问题，谈出原因，谈出办法，谈出理解，谈出感情，谈出团结。
三、围绕主题，搞好党性分析，是提高民主生活会质量的直接保证。
生活会前要认真搞好党性分析，写好剖析材料。剖析材料内容包括个人存在的突出问题，原因分析和整改措施。书写要注意以下几点：一是认真进行党性分析，党性分析是指用马克思主义的理论、观点、方法来看待、分析和解决问题。具体的讲，就是要利用理论学习的成果，对照党章规定的党员义务和党员干部的基本条件，按照新时期共产党员先进性要求，从党性分析的高度全面查找自己近年来的思想、工作和作风等方面的问题及存在的思想根源，避免“问题的堆砌”、“避重就轻”和“从理论到理论”、“大而空”等两种不良倾向，从而写出具有政治性、思想性、原则性而又紧密联系实际的分析材料。二是分析要有针对性，在先进性教育活动中，主要是对照与新时期共产党员先进性要求之间的差距，在理想信念、宗旨意识、工作作风、廉洁自律等各个方面对自己进行的一次全面审视，找准问题，抓住问题的关键，提高看待问题、分析问题、解决问题的能力与水平，做到既准确又深刻。三是分析要有深刻性。分析要透过现象看本质，通过查找到的问题，分析存在的深层原因和思想根源，必须正视问题、分析问题，找出解决问题的办法，既要避免分析问题“只看表面不敢发掘”、“浅尝辄止”或者“装聋作哑”等现象，又要避免剖析材料总结经验自我夸奖多，变相表扬不关疼痒多，避重就轻乱放“空炮”多等现象，真正做到围绕问题去分析问题，紧抓问题去解决问题。可以这样认为，不能真正反思自己，写不出深刻的剖析材料，生活会上就不能全面深刻的开展自我批评，也难以做到虚怀若谷、闻过则喜、诚心诚意的听取和接受别人的批评。
四、在批评与自我批评的基础上达到新的团结统一是开好民主生活会的重要标志。
领导班子民主生活会必须充分利用好批评与自我批评这个有力的武器，本着“惩前毖后、治病救人”的态度，严肃而大胆的开展批评与自我批评，使领导班子成员在团结的基础上达成新的团结统一。概括的讲就是“发挥三个作用达到一个目的”。一要发挥提高认识的重要作用，统一对生活会的思想认识，消除一些党员领导干部对开好民主生活会认识不足、自觉性不强的现象。一部分党员领导干部片面地把生活会理解为党组织的一项普通活动，甚至错误地认为生活会是“整人”、“互相揭短”，担心开不好会激化矛盾，搞乱班子。要让大家充分认识到开好民主生活会，不仅对于开展批评与自我批评，加强领导班子内部的监督具有重要作用，更重要的是会对党员领导干部起到“扫灰尘”、“敲警钟”、“筑防线”的作用，使党员领导干部做到自重、自警、自励，防患于未然。二要发挥一把手的作用。一把手是民主生活会批评与自我批评氛围的营造者、火候的调控者，有责任带头运用批评与自我批评的武器，去营造出民主生活会严肃认真、讲真话、讲实话、有话当面讲的政治氛围，生动活泼不让人窒息。引导大家在批评与自我批评的氛围中，既从大处着眼，又善于见微知著、防微杜渐，抓住实质论危害寻根源，不放过问题又不追究细枝末叶。三要发挥批评与自我批评这个武器的作用，自我批评要高标准、严要求，内容丰富具体，动真格、不护短、不遮丑、不怕痛，相互批评要站在关心同志爱护同志的立场上，在坚持原则维护团结的前提下，本着“惩前毖后、治病救人”的态度严肃而大胆的进行。真正实现班子成员在批评中进步，组织在批评中坚强，事业在批评中发展。同时还要把握住生活会形式，使批评与自我批评效用最大化。第一种形式是一个同志自我批评以后，其他同志依次就他本人进行大胆批评；第二种是一个同志自我批评以后，对其他同志进行大胆批评；第三种是先全部进行完自我批评，然后进行集中的相互批评。无论选用哪种形式，班子成员都要提前有个思想准备。一把手还要把握好时间进度，最好能趁热打铁，在一整块儿时间内开好相对完整的某一部分的生活会，避免冷场后再预热的现象。最后是达到新的团结统一的目的，要就领导班子中存在的突出问题批评出共识，批评出方向，批评出合力，达到思想上共振，感情上共鸣，行动上共进，既弄清思想又团结同志，从而达到新的团结统一的目的，真正使民主生活会起到思想上的“清洗剂”、感情上的“粘合剂”、 事业上的“催生剂”和工作上的 “兴奋剂”的作用。
对于生活会上查摆出的问题和提出的整改措施，要真正实现 “到群众中去”，要制定整改方案，落实整改责任，完善相关制度，要向上级部门报告，向广大群众通报，自觉接受内外监督，使民主生活会的效果落到实处，切实达到党员得教育，群众得利益，组织得加强，工作得促进的要求。
(作者：房加帅，该文曾于2005年4月发表在人民网)