一、韩非其人

韩非，韩之诸公子。

韩非生年：一般按钱穆《先秦诸子系年》从韩非之死及与李斯同学，倒推定为前280年，死时48岁。一说从《韩非子·问田》记载的他和堂谿公的对话推断生于前295年，死时63岁。

前272年，韩桓惠王元年。

师从荀卿：前255年至前247年，在楚之兰陵。同学中有李斯，《史记·李斯列传》：“李斯者，楚上蔡人也……乃从荀卿学帝王之术。学已成，度楚王不足事，而六国皆弱，无可为建功者，欲西入秦。”时逢秦王政即位，托身吕不韦得进。

前238年，韩王安元年。

书谏韩王：前247年至前237年。《史记·老子韩非列传》：“非见韩之削弱，数以书谏韩王，韩王不能用。……故作《孤愤》、《五蠹》、《内外储》、《说林》、《说难》十余万言。”全文引录《说难》一篇。

初次使秦：前237年。时为秦王政十年，逐客令下，因李斯谏止。李斯谋攻韩，韩非使秦，见《存韩》。同年，吕不韦免相，两年后自杀。

身死秦狱：前233年。《史记·老子韩非列传》：“秦王见《孤愤》、《五蠹》之书，曰：‘嗟乎！寡人得见此人与之游，死不恨矣！’李斯曰：‘此韩非之所著书也。’秦因急攻韩。”韩非使秦，终死秦云阳狱中。韩王请为秦臣。

前230年，韩亡。

前218年，张良伏击秦王，未中。

二、韩非其文

按《史记》，韩非旨在“疾治国不务修明其法制，执势以御其臣下，富国强兵而以求人任贤，反举浮淫之蠹而加之于功实之上。以为儒者用文乱法，而侠者以武犯禁。宽则宠名誉之人，急则用介胄之士。今者所养非所用，所用非所养”，因而“悲廉直不容于邪枉之臣，观往者得失之变”，包括五大部分：

《孤愤》：怀才不遇。孤愤、说难、和氏、奸劫弑臣。

《五蠹》：社会批判。五蠹、显学。

《内外储》：6篇。

《说林》：喻老、说林上下、观行、安危、守道、用人、功名、大体。

《说难》：难一二三四。

三、《韩非子》其书

当时称为《韩子》，后因韩愈亦称韩子而改。

三种说法：弟子后学；秦朝御史档案及皇家图书；，汉初仍无《韩子》一书，由刘向编定。

全书55篇，韩非后学所作《有度》、《问田》、《忠孝》、《人主》、《心度》、《制分》6篇，他人所作《初见秦》、《十过》、《饬令》3篇，韩非本人所作46篇。

推荐阅读版本：

陈奇猷《韩非子集释》，中华书局，1958；

陈奇猷《韩非子新校注》，江苏人民出版社，2000。