早听说在广州市投资办幼儿园,如果不存在非正常干扰,九成以上稳赚不赔。《广州日报》7月28日A21版《三年幼儿园,数万雪花银》一文证明了这一点。没办法,需求摆在那里,只要肯投入,就会有回报。不仅对幼教投资人如此,对那些肯投资孩子早期教育的家长,也是同样的道理。
判断幼教投资值得与否,成本是不是超出了负荷、收益是不是满足了期望,相信每个家长心里都有一盘帐。幼教的特殊在于,它的效果并非全都能通过一般考核手段显现出来,有时是隐性的,对人的一生都将发挥长期的、甚至是决定性的影响。所以,只要能力允许,相信家长都会舍得并愿意投入。相应的,幼教行业也只有不断地提高教学质量,全方位地提升服务水平,才能够满足这种望子成龙、望女成凤的心理需求。
话说幼教收费真是一个大问题,以至不少家长在孩子刚生下来,就已经陷入了一种焦虑状态。一直持续到孩子上大学。上文把公立园与私立园的收费现状比较,把教育部门的指导价格拿出来参考,在这种情况下,仍然会有反差极大的收费矛盾,倒过来看,这正是竞争不充分的畸型市场下的合理表现。
其实,虽然一直有各种各样的矛盾存在,但幼教行业比较起其它教育如高中、职业技术教育,曾经是走在前面的。广州市早在上世纪八、九十年代就已经开始了幼教市场化的改革。但始终拖泥带水,一直到现在,还存在着不同层次的单位办园、机关办园和街道办园。据笔者了解,收费高的除了少量高档幼儿园以外,多数是一些有等级的机关幼儿园、权贵幼儿园;普通私立园当中,能有名目收得起捐资助学费的,为数并不多。要知道,公办园与私立园之间,办园成本的构成是不同的,办园的开放程度也不同。公办园基本上没有场地费的开支,其教师工资等,也有很大一部分并不从办园收费当中来。他们的服务对象,也有各种各样的身份限制,例如户籍、单位,等等,整体算下来,它所消耗的社会成本,并不低于一些高收费的私立幼儿园。从这个意义来说,真正的公立幼儿园并不存在。
这7%的公立幼儿园已经成了幼教领域特殊的存在。它们只有部分能“造血”,但需要更多的“输血”。这种情况应该持续下去?还是放手推动幼儿教育市场化?三十年前,那时幼儿园100%公立,却只提供了少量的发育不良的幼儿教育。现在幼教行业虽然市场化不彻底,留有7%的“公立”尾巴,但已经基本满足了幼教市场的需求,整个局面今非昔比。两种体制下的幼教运作,孰优孰劣,相信教育部门心里已经有一盘帐。
当然在教育质量不下降、服务维持一定水准的情况下,幼教收费是越低越好。这个愿望却并非行政部门的一厢情愿,或者依靠办园者本着行善的目的就可以达成。行政部门颁布幼教收费指导价也几十年了,能够影响的只有公立园的极小部分,无法决定整个行业的收费水平。要降低幼儿园收费还是要通过市场手段。一,促进竞争,继续开放办园,促进幼儿园之间的市场竞争;二,减少幼教税收,降低办园成本,减少公立园与私立园之间的差距,实现公平竞争;三,补贴。从去年开始,国家对就读职业技术学校的学生给予每生每年一千五的补助,帮助学校和学生解决了很多实际困难。幼教如果能参照这种形式,帮助困难家庭的幼儿享受质量较高的幼儿教育,也可以间接促进幼儿园在教育质量上的提升。
无论广州市有关部门计划对幼教实行怎样的政策,是继续推进市场化还是加大政府投入和管理,需要谨记的是,在竞争当中坚守的公平原则,才能够给这个行业带来良性发展的环境,它也是家长对教育满意度的指标之一。毋庸置疑,竞争是最好的降低办园收费、提升办园质量的手段。尤其对幼教行业,它不属于义务教育,却在教育的天平上日见份量;只差少许,便能够“优质低价会有时”、“直挂云帆济苍海”,实现完全的市场化运作。