《周易》的核心思想就是两个字“阴阳”，下面的这个阴阳鱼太极图最为生动地诠释了《周易》的核心思想，把这个图弄懂了，《周易》也就能够融会贯通了。
阴阳鱼太极图，反映了中国哲学阴阳合一的理念，《周易》认为事物发展是阴阳对立、互动、互补的过程，并由此而实现均衡与和谐。这种思维方式，注重两元互补和互动，引导人们在两元对峙中寻找“中道”，并促使人们走和谐共赢的道路，而避免走抗争和分裂的道路。和则两利，对则两害。这就是老子在《道德经》中所说的“万物负阴而抱阳，冲气以为和”。
第一，对立统一的思想。黑白两鱼环抱为一体，乃阴阳二气氤氲之状，既对立又依存，阴中有阳，阳中有阴。阴阳鱼相反相成，相互补充，阳消之时补于阴，阴消之时补于阳，互相促进，共同发展。
第二，动态平衡的思想。S曲线象征着宇宙万事万物之间在相互流转、推移、消长的过程中，生生不息。阴阳总量各半，呈现动态均衡的状态。离阴则无阳，离阳则无阴，阴阳是和谐建构的基本元素。
第三，和谐共赢的思想。阴阳的协调是对合理性的一种追求。一个和谐的社会应该象一首格律诗，既有规矩，又能各抒情怀。阴阳的协调是一个与时偕行的过程，阴阳的本质是“和”，“和”则“生”。“生生之为易”。
从上面的分析我们可以看出，中国人的思维方式是“整体”，是“合”，而西方人的思维方式是“部分”，是“分”；中国人讲统一，西方人讲对立；中国人认为对中有错，错中有对，而西方人则认为对就是对，错就是错，黑白分明；一个人的胃不舒服，看西医就是吃胃药，再不行就把胃切掉完事，而到了中医这里，他会认为胃不舒服是脾脏出了问题，要对脾脏进行调理。我们强调你中有我，我中有你，什么事情没有必要分得那么清楚，而西方人则强调我是我，你是你，你我必须要一分为二，清清楚楚。
儒家的精神主要是继承了《周易》的“阳”，阴少了一点。道家的精神主要是继承了《周易》的“阴”，阳少了一点。儒家激励我们自强不息，光宗耀祖，不屈不挠，兼济天下。道家则提醒我们韬光养晦，自然放松，明哲保身，以柔克刚。从中国革命历史中三位伟人的身上，我们可以看到，毛泽东充满着儒家的阳刚之气，周恩来焕发着道家的阴柔之美，而邓小平则兼具儒道两家的精神，绵里藏针。例如，邓小平提出的“一国两制”解决香港问题的韬略就是《周易》思想的最好的体现：香港回归祖国涉及到一个国家的主权，这是不能谈判的，不可动摇的，是“阳”；香港回归后实行什么样的制度，可以灵活处理，可以商量，是“阴”。这就是阴阳和谐、方圆并用之道。
再比如，作为一个团队的领导者，过于阳刚，体现在管理行为中，就会表现得过分严厉和苛刻，搞得下属风声鹤唳，胆战心惊，失去亲和力和人情味儿；而过于阴柔，体现在管理行为中，就会表现得婆婆妈妈，没有主见，拖泥带水，失去威严和战斗力。所以，领导者要刚柔并济，阴阳结合，恩威并施，也就是时刻把握好中道与平衡，才能赢得跟随者的尊敬与拥戴。