什么叫受众？受众就是信息的接受者。如报刊和书籍的读者、广播的听众、电影电视的观众，目前，中国的网友是世界上最广大的受众群。

　　    进行受众分析是为了获得最佳的传播效果，而检验效果好坏，必须从受众角度来衡量。因此，受众成为研究中的关键词。做汽车信息传播，首先要解决向谁传播的问题，其次是目标受众接受了多少有效传播？对于企业来讲，这个研究有助于整车的销售、服务的销售、品牌的树立等等；对于媒体来说，意味着媒体对读者的吸引力、凝聚力，读者群的扩大与缩小，直接影响着媒体的影响力、影响着广告额的增减。

　　    早期的受众分析产生于美国，当时美国的广告商为防止报社虚报发行量，于1914年联合起来，组织了“报纸发行数字稽核局”，通过各种途径调查报纸的发行量。随着报纸间竞争的日益激烈，大众传播机构和传播研究者开始有目的、有步骤地研究受众，以确认某种媒体在不同的环境下使用不同的传播手段和技巧产生的实际效应，上世纪中叶，受众的角色和地位在研究中越来越重要了，受众分析与传播者分析、传播渠道分析、传播内容分析、传播效果分析一样，成为当代传播学研究的五大基本领域之一。

　　    从我国汽车业看，目前受众研究尚未普及，所有的传播更多地处于模糊分析状态，即设定一个基本的用户群，然后针对该用户群展开宣传。其最明显的例证是，厂家发给记者的新闻稿几乎是一样的，所不同的通常只是产品的名称与技术参数。而厂家的行为也对媒体产生了影响，因为汽车媒体是近几年才发展起来的，从业者多没有汽车业的履历，更少于汽车与传播方式、传播目的之间的研究。于是，厂家和公关公司的新闻稿自然不自然地成为这些新进入者模仿的样板，然后他们将自己模仿写出的东西向读者传播。在此背景下，对读者的分析与研究、对传播理论的了解与研究显得格外重要。

　　    对于厂家而言，不同的车型有对应的消费群落，不同的消费群落决定了传播内容、传播方式的不同；不同的产品有不同的卖点，传播的点也不同，有的侧重文化，有的侧重技术，有的侧重外观等等；不同的厂家有不同的特点、不同的文化背景，以及所处的不同“政治”环境，因此在信息传播中，有需要强化的内容，也有需要弱化、回避的内容；在不同的时期、在竞品宣传发生变化的时候，自己的传播同样需要及时调整。而说有这些，都必须建立在对读者充分了解的基础上，否则不仅是无的放矢，甚至可能出现自己打自己的后果。