在经济分析中有一些假设是必要的。“假设”实际上是决定了一个经济学命题或理论成立的条件。事实上对任何问题的回答都有事先的假设条件。例如，预测一个国家下一年的经济增长为多少，一个不言自明的假设就是该国家还将存在，甚至还要假设该国家不发生战争等意外重大变故。这样的假设一般并不需要明示。

在经济分析时对相关问题作出一些假设，可以起到简化问题、便于抓住主要矛盾以及方便求解等作用。因此，不仅要充分注意到有关理论的前提假设，而且在实际运用中也要善于进行假设。任何的经济分析以及经济模型的建立与运用，都是有前提假设的。

例如，关于价格的假设是经济学中一个非常关键和重要的问题。这主要在于价格在经济学中有着特殊的重要地位。在经济学中，许多经济分析的结果都与价格的假设有直接关系。因此这里有必要对价格假设问题进行必要的讲述。

对价格一般有两种假设，一是灵活价格（flexible price）假设，二是黏性价格（sticky price）假设。灵活价格是指价格处在一种可以迅速、灵活变动的状态。黏性价格是指与灵活价格相反的一种状态，即黏性价格不能迅速、灵活地变动，而是处于一种黏滞的状态。

如果是灵活价格，意味着市场最终是处于均衡状态。因为不论供给与需求在怎样的初始状态，都可以通过灵活可变的价格迅速调节供给与需求，使之达到均衡的状态。当达到均衡状态时，供方卖出其可以卖出的全部商品，而需方买到其可以买到的全部商品，即市场的供给与需求差额为零。这种状态在经济学中称为市场出清（market clearing），即市场交易结果没有剩余。市场出清是供给和需求达到均衡的一种状态。经济学中的许多经济分析都是基于市场出清的假定，而灵活价格的假定实际上就意味市场是均衡的。

但是，在现实中价格常常表现为黏性，即不是很快改变的。比如现实中的工资合同，产品销售合同等，都是事先签定的，可能约定一年甚至更长时间的有效期，因此工资或产品的价格通常不是可以随时随地改变的。但是，这也不意味着灵活价格假定的模型没有用处。毕竟价格不能是永远不动的，不能是永远停留在同一水平上的，而是要最终发生改变，从而对供给与需求产生影响。

从长期看，价格的变动是绝对的，因此灵活价格的假定适合于长期（如十几年甚至是几十年）经济的情况。而从短期看，许多价格表现为黏性，即在先前已经被决定，因此价格黏性的假定主要适用于短期。例如要对一个月度经济的波动进行分析，灵活价格的假定可能就是不合适的。