也许不久，当你去医院看病时，医生不仅仅会问你的血型、过敏类型，还会问：“你的内脏是什么型？”

　　最近，德国海德堡欧洲分子生物实验室（European Molecular Biology Laboratory ，EMBL)的研究人员们在《自然》杂志上发表了一篇新研究，他们发现人的内脏类型共有三种，研究揭示了和年龄、性别、BMI（身体质量指数）等特征有关的微生物遗传标记。这些微生物基因将来能用于诊断疾病和疾病预后——例如直肠癌，患者的内脏类型信息有助于确定治疗方案。

　　我们的内脏中生存着大量细菌，帮助我们消化食物，分解毒素，产生人体必需的氨基酸和维生素，以及形成对抗外来刺激的屏障。但是，每个人体内微生物群落的组成在数量和种类上都不尽相同。

　　领导这项研究的是欧洲分子生物实验室的皮尔·波克（Peer Bork），一开始，他和人体肠道元基因组研究（MetaHIT ）的同事们采集39名个体的粪便样本，分析其中的微生物成分，这39名个体分别来自欧洲、亚洲和美国等不同地区。随后，研究对象扩展至85名丹麦人及154名美洲人。研究小组发现，根据个体内脏中含有最高数量的细菌类型，所有的样本大致能划分成三种群体。波克说：“我们发现人体肠道内的微生物组合不是随机的，我们的肠道菌群能呈现三种不同群落，就像三种不同的生态系统。”

　　就像血型一样，这些内脏的类型与年龄、性别、国籍及BMI等特征无关。但科学家们也发现，老年人的内脏比年轻人的拥有更多参与碳水化合物分解的微生物基因，这可能是由于，随着年龄的增长，人体消化此类营养物质的效率有所降低，因此，为了存活在人体内脏中，细菌将肩负起消化的任务。

　　波克还解释说：“事实上，有些微生物基因与年龄等特征相关，这意味着，肥胖及某些疾病也存在相应的标记，这有助于诊断及预后。”这样的假设一旦被证实，将来医生们看病的时候将要查看的不光包括病人的身体，还包括内脏类型及肠道菌群，以获得最佳的治疗结果。

　　不过，目前科学家们还不清楚为何会呈现这些不同类型，他们推测，人体免疫系统将细菌区分为“有益”或“有害”，或细胞排出的废弃物的不同方式与这种区别有关。