一个国际研究小组发现了一种新的磁性超卤素（superhalogens），就是一种原子簇，它表现出不寻常的稳定性，具有特定的尺寸和组成，这可用于推进材料科学，使科学家们创造出新型的盐，这种盐具有磁场和超氧化性能，这是以前从未发现过的。

　　这一发现发表于2月10日，就刊登在《早期视点》（Early View）一期，属于国际化学杂志《应用化学•国际版》（Angewandte Chemie International Edition），所依据的理论工作的研究人员来自弗吉尼亚联邦大学（Virginia Commonwealth University），麦克尼斯州立大学（McNeese State University）和北京大学（Peking University），实验工作是在约翰斯•霍普金斯大学（Johns Hopkins University）进行的。

　　不像传统的超卤素那样，所包含的一个金属原子是在核心，周围围绕着一些卤素原子，本研究小组发现的是磁性超卤素，它所包含的是化学计量（stoichiometric）的金属卤基部分，也是在核心，而且有一个另外的卤素与它连接。

　　这一新的化学物质叫做超卤素，这是模仿卤素的化学性质，卤素是周期表中的一类元素，即，碘（iodine），砹（astatine），溴（bromine），氟（fluorine）和氯（chlorine）。卤一词的意思是“盐原”（ salt-former），以上元素之一结合钠，就可以形成盐。

　　具体来说，这个簇就是MnxCl2x+1，其中x = 1，2，3，等等，包含的锰和氯原子在核心，只有一个氯原子相连接。锰原子带有很大的磁矩（magnetic moment），因此使这些超卤素具有磁性。

　　“现在人们可以设计和合成甚至未知的超卤素，这只需改变金属原子，把锰改为其他过渡金属（transition metal）原子，把氯改为其他卤素原子。除了它们可用作氧化剂（oxidizing agent）之外，具有磁性也打开了一扇大门，可以合成新的盐类，”主要研究者普鲁•耶拿（Puru Jena）说，他是弗吉尼亚联邦大学博士和著名物理学教授。

　　据耶拿说，超卤素就像卤素，在这个意义上说，它们形成负离子，但它们的亲和性是可以吸引电子，远远超过任何卤素原子。负离子是有用的，可用作氧化剂，用以净化空气，也可在血清素（serotonin）释放中振奋情绪。

　　“超卤素可以做同样的事情，就像卤一样，只是可以做得更好，”耶拿说。他说：“超卤素能够携带大量的氟和氯，也可用于对抗生物制剂（biological agents）。”

　　“此外，超卤素由于有巨大的电子亲和力，所以就可以使金属原子的内核电子（inner core electrons）卷入化学反应，从而从根本上引起新的化学反应，”耶拿说。

　　去年10月，耶拿和他的同事报道的这一发现，也就是一种新的高度阴性化学物质，称为超级卤化物（hyperhalogens），它使用超卤素作为构成要素，围绕着一个金属原子。这种化学物质可应用于许多行业。