作者文章归档:薛涌

北京大学中文系,美国耶鲁大学历史系。曾任南方都市报评论员。北京大学中文系毕业,曾主办《北京晚报》专栏“百家言”,2002年日韩世界杯期间加盟《足球》,现为美国耶鲁大学历史系博士候选人。著有《直话直说的政治———薛涌美国政治笔记》一书。

美国大学的阴盛阳衰




大约在四分之一世纪以前,女生占据了美国大学生的大多数。自此以后,不管是在人数上还是学习成绩上,女生样样领先,乃至造成了美国大学生性别比例的严重失衡。目前,男生仅占全美大学生总数的42%。“男生荒”已经成了许多大学面临的危机。

以我们中国人传统的成见,男孩子淘气、发育迟、懂事晚、学习落后于女生。但是进了高中后,就会急起直追,功课超出女生。可是,比较美国各级学校的性别比例,我们可以看出一个清晰的曲线:在教育的阶梯上,越往上走,女生越占优势。

比如,以每50位女生所拥有的男同学数来计,小学时是53 位,基本反映着人口中男多女少的性别比例(美国人口男女比例大致...

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天才是怎么训练的




天才要有“十年寒窗”的训练量。少于10年的修炼,少于1万“训练小

 

时”,你几乎不可能获得天才的成就。但是,我们也必须注意到,许多人都进行了这样的努

 

力,但他们当中的绝大部分都没有成为天才。

 

经验陷阱

 

1万小时听起来是个很可怕的数字。但是我们要知道,在美国和其他发达国家,大多数人要

 

1016年的书(美国仅中小学就是12年制),每年在校时间是1200个小时。当你从大学

 

毕业时,受教育的时间已经达到了1.2万至2万小时,远远超过了1万小时大关。如果一个人

 

一生专攻一个领域,在大学毕业二...

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虎母的大忽悠


耶鲁法学院的华裔教授蔡美儿不久前以《虎母战歌》轰动世界。该书不仅连续爬上《纽约时报》畅销书的排行榜,并且被翻译成多种文字,在中国也以《我在美国做妈妈》被炒作起来。不过,中国大部分早教工作者和受过良好教育的家长,对该书都持强烈的批判态度。有些人难以置信地说:实在不相信一位耶鲁教授竟以如此愚昧的方式教育自己的孩子!

当耶鲁教授未必就一定不愚昧。不过,愚昧到蔡美儿的程度实在不容易。比如,在她的“十大家规”之下,孩子只能学小提琴和钢琴,连大提琴都不算数,连美国最有音乐成就的华裔大提琴家马友友也不如其法眼。连不识谱的乐盲也知道马友友,蔡美儿从小受过那么良好的教育,会真不知道?这种语不惊人死不休的育...

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培养精英要从做义工开始


  最近精英教育和高尔夫球成了中国大学的主要新闻。大学是培养精英的机构。高尔夫在人口密度极大,土地资源奇缺的中国,是一个无法大众化的运动,肯定能成为精英阶层的永久标志。结果,上到大学校长,下到学生,都趋之若骛。通过高尔夫把特权阶层从一般老百姓中区分出来,让他们具有特别的行为风范,享受别人无法企及的生活方式,在一个排他性极强的小圈子里进行“高层次”的交际,以近亲繁殖的方式培养封闭性的社会网络。这已经成为我们许多“一流大学”未曾明言的教育理想。

  那些鼓吹高尔夫式的精英教育的高校领导们,谈起这些事情来无不以美国为例:人家能这样,我们为...

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建立濒海的“纵式防御”体系




【在仙台,跑到屋顶避难是很可靠的方式】

在此次日本的地震后的第一时间,我曾投书新加坡《联合早报》,呼吁建立濒海城市的“纵式防御体系”。

所谓“纵式防御体系”,是几年前美国的卡特里娜飓风后被提出的。其基本的理论是:如今地球暖化,气候异常,不仅卡特里娜式的灾难会卷土重来,海啸则更无情面。这些灾难所袭击的,都是沿海城市,也是世界经济的引擎。象纽约、旧金山、阿姆斯特丹、威尼斯、东京、上海、广州、香港、新加坡……你就数吧。哪个城市能够对付得了这样灭顶之灾?一些沿河的城市,同样面临突如其来的洪水威胁。在紧急时刻,因为人口过度密集难以及时疏散。这就不得不借助于“纵式防御体系”。

“纵式防御体系”是...

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小颗粒引发国标大争议 转载



【这是美国航天局根据外空的2001-2006年数据发布的小颗粒污染世界地图。红色代表着污染,蓝色代表着干净空气。中国成为世界污染中心】


对频受恶劣空气侵害的中国人来说,这是一则被忽略的重要消息。
在经历了14年的等待后,指导中国空气质量控制的风向标——《环境空气质量标准》终于迎来了大修的可能。自1996年制定以来,这是该标准继2000年微调后首次修订,也可能是幅度最大的一次。
两个月前,《环境空气质量标准》征求意见稿出台。“亮点是取消了环境空气质量功能区的三类区,增设了臭氧8小时平均浓度限值,同时要求未达标城市制定限期达标规划,按期实现;遗憾是未能将PM2 .5纳入强制检测的污染物...

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中日在震灾中的比较:我们还有无羞耻之心


薛涌微博:

一位日本教授在CNN上讲了他的经历:地震后余震不断,供应短缺。政府通告,饮水质量将受到影响。他在妻子的督促下冲进便利店抢购矿泉水,发现货架空空,只剩十瓶。他本能的冲动是不惜代价把十瓶赶紧买走,但发现店主依然平价出售,一分不涨。他迟疑一下,买走五瓶,想到别人还需要。

 

闾丘露薇微博:

外交部澄清,只是协助中国公民离开重灾区,并且帮助有意回国的人定商业航班离开。明白了,只是如果这几千名中国人都要离开,商业航班要等多久?其实最需要帮助的是那些失去工作的研修生,他们收入本来低,未必有能力离开回国。

从东京回中国的机票一票难求,不过票价离谱,当地买到票的中国留学生告诉...

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大学应该学什么 风抚幽兰


【博主按:此乃从当当上抄下来的读者评论,其中有些误会。比如,我根本不是哈佛教师。只不过教书的地方离哈佛近而已。】



周末,本来想好好休息休息,却被一个亲戚的电话召到了河对岸。他的女儿明年大学毕业,面临找工作的难关。我曾经也是一个大学生,还顺利找到了一个他们看来比较好的工作,所以希望我能给她做点指导。老实说,这种指导我真不敢做,不过我也很想和现在的大学生多接触接触,了解一下他们的想法,所以就去了。
谈了一个中午,听完她的话,我感到一种发自内心的失望,一种冰凉冰凉的感觉从头顶自灌脚底。不是对我这个妹妹,而是对中国的高等教育。三年半了,完全无法感受到中国的高等教育在她身上有任何影响,毫不夸...

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波士顿的中国城要给谁住?


我刚来波士顿工作时,有朋友说:“有钱在波士顿的中国城买栋房子,日后肯定价值连城。”我将信将疑:中国城一直是美国大城市中贫穷、肮脏的角落,那里的房子怎么可能值钱呢?

可是,用不了几天我就看明白了。我任教的学校就在中国城边上,可以走十分钟去那里吃午饭。周围环境熟了,就能看出这实在是个寸土寸金之地。首先,中国城和波士顿中央公园仅隔几个街区。中央公园在各大城市都是最贵的地段。那一栋栋豪华高层公寓,正面对着中央公园,背面就对着中国城。另外,中国城和市中心购物区以及充满了戏院影院的艺术区邻接。在另一侧,则正好对着波士顿的主要火车站,并且和波士顿的金融区遥遥相对。也怪不得,中国城的周围,豪华公寓拔地而...

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给完整的人以生长的空间——美国大学的寄宿热




美国大学的理想,体现了其社会基本的价值观念,在过去几百年中,一直以培养完整的人(
whole man)、饱满的人(well-rounded person)为目标。但是,面对瞬息万变的世界,保持这一理想又谈何容易。上个世纪研究性大学崛起后,专业化成了时代潮流,本科生的通才教育受到忽视。如今,大学逐渐普及,从精英的文化中心转化为大众的职业培训所,许多学生进校后一头扎进商学院中。在研究大学中,专业化以教授为动力。如今的实用化时代,专业化则以学生为动力。大学除了满足学生的职业训练的专业需求外,还怎么实现其社会理想、传授文化价值?这是各大学都必须面临的挑战。

为应付这些挑战,美国...

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